AXIATA CUP 2012

JAKARTA, KOMPAS.com -- Turnamen bulu tangkis Axiata Cup 2012 akan disiarkan stasiun televisi nasional ANTV. Axiata Cup merupakan kejuaraan bulu tangkis beregu putra baru di tingkat regional Asia Tenggara yang digagas oleh salah satu grup perusahaan telekomunikasi terbesar di Asia, yaitu Axiata Group.
Kejuaraan beregu putra yang mengikuti format Piala Thomas dan Sudirman Cup ini diikuti tim nasional terbaik dari enam negara di Asia Tenggara. Axiata Cup 2012 diikuti enam negara Asia, yaitu Indonesia, Malaysia, Vietnam, Singapore, Thailand, dan Filipina.
Indonesia dan Malaysia, masing-masing mengirimkan dua tim. Tidak hanya itu, masing masing negara dipastikan menurunkan pemain terbaiknya, seperti Malaysia yang siap mengirim pemain nomor satu dunia Lee Chong Wei dan juara ganda putra Asia Koo Kien Keat-Tan Boon Heong. Mereka tergabung dalam Tim Malaysia Tigers.
Indonesia juga tidak mau kalah di ajang kejuaraan beregu pertama di Asia Tenggara yang menggunakan format tiga partai ini. Indonesia menurunkan peraih tiga medali emas olimpiade Taufik Hidayat dan ganda terkuat Markis Kido-Hendra Setiawan dalam Tim Indonesia Garuda. Mereka akan diperkuat Juara SEA Games Simon Santoso serta juara Asia Sony Dwi Kuncoro dan ganda Bona Septano-Mohammad Ahsan. Tim yang diturunkan oleh PBSI adalah Indonesia Garuda dan Indonesia Rajawali.
Format Kejuaraan yang mengizinkan setiap tim untuk menggunakan pemain asing dimanfaatkan oleh Filipina. Negara terlemah di kawasan Asia Tenggara ini akan menjadi kuda hitam berbahaya dengan mengontrak pemain ganda asal Denmark, Mathias Boe, yang pernah menduduki peringkat satu dunia bersama Carsten Mogensen.
Mathias Boe akan berpasangan dengan Marc Zwiebler. Pemain asal Jerman ini juga memiliki catatan rekor menarik dengan mengalahkan deretan nama-nama pemain top dunia beberapa tahun terakhir. Mathias Boe dan Marc Zwiebler akan menjadi tulang punggung Tim Filipina yang menurunkan pemain terbaiknya Antonio Benjamin Gadi, Paul Jefferson Vivas dan Ronel Estanislao.
Thailand mengirim pemain terbaiknya, seperti Boonsak Ponsana yang pernah menduduki peringkat keempat dunia. Pemain yang menjadi ikon bulutangkis negeri Gajah Putih ini diharapkan bisa memimpin para pemain muda, seperti Suppanyu Avihingsanon dan Pisit Poodchalat untuk menggoyang kekuatan Malaysia dan Indonesia.
Sedangkan Vietnam memiliki pemain berbahaya yang pernah mengalahkan tunggal pertama Malaysia Lee Chong Wei dan tunggal pertama Indonesia Taufik Hidayat. Dia adalah Nguyen Tien Minh. Pemain berusia 29 tahun ini pernah merasakan peringkat tertinggi dalam karirnya yaitu mencapai posisi peringkat kelima dunia tahun 2010.
Singapura akan menurunkan pemain flamboyan Chayut Triyachart dan pemain debutan Robin Gonansa, Ashton Chen, serta Derek Wong. Negeri Singa ini berambisi untuk mendapatkan hadiah besar dari Axiata Cup yang mencapai total 1 juta dollar AS.
Kejuaraaan bulutangkis Axiata Cup 2012 akan diselenggarakan di Indonesia dan Malaysia pada 23 Maret hingga 15 April 2012. Di Indonesia akan diselenggarakan di Tennis Indoor Senayan dan Sport Mall Kelapa gading, sedangkan Malaysia menyelenggarakan di Stadium Badminton Cheras Kuala Lumpur.
"Cabang olahraga yang memiliki banyak penggemar di Indonesia salah satunya adalah bulutangkis, kami sini sengaja menyajikan untuk para pemirsa ANTV, agar bisa secara langsung atau tidak langsung memberi dukungannya bagi tim bangsa Indonesia," tutur Direktur Utama ANTV Dudi Hendrakusuma.
ANTV akan menyiarkan secara langsung Axiata Cup selama lebih dari 20 jam, terdiri dari enam pertandingan babak penyisihan, empat pertandingan babak semifinal yang menggunakan sistim home and away, serta dua partai final juga dengan sistem home dan away.
Sebagai laga pertama, Axiata Cup 2012 mengadakan pertandingan Malaysia Leopards vs Singapore di Lapangan Tenis Indoor Senayan, Jumat (23/3/2012).